A campanha Maio Vermelho chama a atenção da população para a prevenção e o diagnóstico precoce do câncer de boca, uma doença que pode atingir lábios, língua, gengivas, céu da boca e região interna das bochechas. A iniciativa busca alertar sobre os fatores de risco e a importância de identificar sinais ainda nas fases iniciais, quando as chances de tratamento e cura são maiores.

No Brasil, o câncer de boca está entre os tipos mais frequentes, principalmente em homens acima dos 40 anos. Entre os principais fatores de risco estão o tabagismo, o consumo excessivo de bebidas alcoólicas e a exposição solar sem proteção, especialmente no caso do câncer de lábio. A infecção pelo HPV também pode estar associada a alguns casos.

Os sinais de alerta incluem feridas na boca que não cicatrizam por mais de 15 dias, manchas avermelhadas ou esbranquiçadas, dor persistente, dificuldade para mastigar ou engolir e caroços no pescoço. Muitas vezes, os sintomas iniciais são indolores, o que pode atrasar a procura por atendimento. Por isso, qualquer alteração deve ser avaliada por um profissional de saúde.

A prevenção envolve atitudes simples, como evitar o cigarro, reduzir o consumo de álcool, usar protetor labial com filtro solar e manter boa higiene bucal. Consultas regulares ao dentista também são fundamentais, pois esse profissional está capacitado para identificar alterações suspeitas ainda no início.

Durante o Maio Vermelho, unidades de saúde e instituições reforçam ações educativas, orientações e exames preventivos, ampliando o acesso à informação. O objetivo é conscientizar a população de que o diagnóstico precoce faz toda a diferença no prognóstico da doença.

Falar sobre o câncer de boca é quebrar tabus e incentivar o autocuidado. Ao perceber qualquer alteração persistente, procure atendimento. Informação e prevenção continuam sendo as principais aliadas na luta contra a doença.